人类大脑是世界上已知的最先进和复杂的器官，虽然数百年来人们试图研究和揭开人脑之谜，但我们对它的了解仍然有限。

正因为如此，人们对大脑仍存在种种迷思和误区。BBC在这里为你梳理有关人脑认知所存在的六大迷思。

迷思之一：人类只使用10%的大脑

一直以来，人们相信这样的说法：我们只使用了大脑的10%。言外之意是，人脑仍有90%的巨大潜力等待开发。但如果用MRI扫描一下人脑就可以轻而易举地推翻这一理论。

科学家已经证明，我们绝不只仅使用10%的大脑容量，就连说话这样最简单的任务都需要使用10%以上的大脑。

这一误区可能是源自心理学家威廉·詹姆斯（William James）1908年的经典著作《人的能量》（The Energies of Men）一书。

在书中，詹姆斯表示人类只使用了大脑很小的一部分，但他并未给出具体的百分比。

另外一种解释可能是，大脑中的神经元（灰质）为大脑提供处理能力，每10个脑细胞中只有1个。

而大脑的其他细胞则为神经胶质细胞（glial cells），也叫白质（white matter）。它们的作用是为神经元提供营养，因此具有支持作用。但它们不具备任何处理能力。

所以，那种觉得或许人类可能训练神经胶质细胞并令其发挥像神经元一样功能的想法完全是幻想。

谜思之二：睡梦中可以学习语言

如果你幻想着在睡梦中就可以熟料掌握一门外语，恐怕是痴人说梦。但为什么会有这样的说法呢？

1956年查理·西蒙（Charles Simon）和威廉·埃蒙斯（William Emmons）曾作过一项有关试验，但这一试验一直存有争议，后来也没有发现任何证据来支持这一理论，即可以在睡梦中学习语言。但这一说法可能就此形成。

2014年，托马斯·施赖纳（Thomas Schreiner）和比约恩·拉什（Bjorn Rasch）两人做了另外一项试验。

他们让一些人在慢波睡眠以及主动和被动清醒时听荷兰语词汇。在随后的外语课堂中显示，这些人记忆这些单词的能力略微有所改进，仅此而已。它并不能让人熟练掌握一门外语。

迷思之三：听莫扎特音乐可以改善儿童智力

这种所谓莫扎特效应是从1991年美国加州大学发表的一篇论文中演变而来的。

该论文详细记述了对36名学生的研究。在让他们进行一项任务之前，先听10分钟的莫扎特音乐，结果显示这组人在随后的智能技能测试中表现更好。

其实，该试验的规模非常小，而且没有任何儿童参加。却由此应运而生了一大批产品，向有孩子的父母宣传音乐如何能增加孩子的智商。

2010年，综合多项研究的一次大规模分析显示，听音乐对大脑分析图形能力可能有短期的影响，但没有证据支持对长期智商的影响。

迷思之四：左脑型还是右脑型？

无论你觉得自己是左脑逻辑型的还是右脑直觉型，恐怕你都要失望了，因为这种说法本身就是一个迷思。

当然，大脑的确有一些分工，比如，语言主要是由左侧大脑来控制。但是，语言交流、重音及音调又是由大脑右侧来控制。因此，即使简单的对话也需要调动大脑左右两边的功能来共同协调。

美国犹他大学做了一项试验。他们让1000多名试验者做一些小事情，同时对他们左右大脑的7266不同区域进行扫描，但是没有发现任何明确的证据显示参与者到底是左脑还是右脑为主导。

作为人类，我们倾向于把事物或人分门别类，以帮助我们组织和理解未知事物。正是这种人类特性可能是让这种迷思根深蒂固，如此流行的原因。

迷思之五：酒精杀死脑细胞

醉酒可以使大量脑细胞死亡，你对这种说法可能并不陌生吧。但好消息是这种看法并非真实。

延森（Grethe Jensen）在1993年的一项研究中，比较了不喝酒的人和酗酒者的神经元标本发现，二者无论在脑细胞数量和密度方面都没有什么显著区别。

但是，研究发现虽然酒精没有杀死脑细胞，但它却可能会对脑细胞的行为产生负面影响，改变大脑神经元之间的联系，从而影响细胞之间的交流方式。

随后的进一步研究还发现，即使适量的酒精也会改变成年海马中新神经元的生成，从而对学习和记忆产生影响。所以，了解了真相之后，喝不喝酒，喝多少你心理应该有谱了吧。

迷思之六：脑损伤永远是永久性的

我们经常听人说，脑损伤是永久性的。但大脑之所以神奇是因为在某些情况下并不总是这样。

大脑受伤后有愈合的可能，当然，这要取决于受伤的部位和严重程度等。比如，脑震荡可能会给大脑功能带来暂时性干扰，但如果没有随后的头部外伤，大脑可以完全康复。

大脑甚至还可以从更严重的创伤中恢复过来。这种现象被称之为‌‌“神经可塑性‌‌”。这一过程指的是大脑在经历像中风这样严重的创伤后，重组功能的能力。

人生中最美好的时光是什么时候？对某些人来说，是无忧无虑的青少年或者大学时光。但无论从个人生活还是职业发展角度来看，35岁或许才是重要的转折点。

肯特大学的一项研究显示，35岁的人不仅在别人眼中不再‌‌“年轻‌‌”，男人到了这个年龄还会达到‌‌“寂寞巅峰‌‌”，女人则会达到‌‌“无趣巅峰‌‌”。如果这还不够糟糕，人力资源公司罗致恒富（Robert Half）对2,000多名英国雇员进行的调查还显示，35岁的我们还会开始憎恨工作。

研究表明，到了35岁左右，家庭压力和财务责任的增加会在工作与家庭中引发很多问题。

承受压力

工作压力也越来越成问题。根据英国国家统计局的数据，2017年第一季度，英国35至49岁职场人士被裁员的概率达到25至34岁人群的两倍。

另外，罗致恒富英国分公司进行的调查还发现，这一群体对工作的满意度也低于比他们更年轻的人。结果显示，超过35岁的英国劳动者中，有1/6对自己的工作不满——达到35岁以下人群的两倍多。

‌‌“原因来自很多方面，包括组建新的家庭，肩负更多财务责任……再加上职业开始步入成熟期，使得你开始担任领导岗位，肩负更多责任。‌‌”罗致恒富英国分公司总监阿什利·维普曼（Ashley Whipman）说。

维普曼表示，比较年轻的员工往往受益于管理者的期待较低以及自身的抱负较高，而35岁左右的职场人士则要面对一个挥之不去的问题：我成功了吗？

当然，35岁的我们也不再是20几岁的人，而是逐渐被归入较为年长的群体。尽管这些研究言之凿凿，但这个年龄的确可以在很大程度上做到随心所欲。

国际市场调研公司Ipsos的民意调查员茱莉亚·克拉克（Julia Clark）表示，‌‌“的确可以这样认为：我们在'35岁以下'和'超过35岁'的人群之间看到的一些差异，是因为我们用这个年龄来区分两个年龄组。‌‌”

然而，克拉克也补充道，市场研究行业在划分人群时往往不会完全以10岁为一个单位划分人群，而是经常在中间断开。20岁和29岁是两个差异很大的人生阶段，所以人口统计学中最常见的第一个年龄组是18-24岁（之后是25至34岁）。大跨度的分组使用18-34和35-54岁的划分方法，因此35岁成为了职业处于发展期的年轻人和职业步入成熟期的年长者之间一个常见的分水岭。

尽管最近的研究表明，生育能力的下降幅度并不像我们原本想象得那么剧烈，但想生孩子的女性还要在35岁之后面对生育能力引发的焦虑。在美国，越来越多的女性为了持续接受教育和发展自己的职业而把首次怀孕的时间推迟到30多岁。美国疾病控制和预防中心的最新统计表明，30岁出头才生儿育女的女性数量目前已经超过20多岁的女性，这是有记录以来第一次出现这种情况。

推迟怀孕还源自一些财务因素——2011年发表在《人口经济学期刊》（Journal of Population Economics）上的一项研究发现，女性每推迟怀孕一年，职场收益都会提升9%。

延期决策

加州大学圣迭戈分校健康老龄化中心主任迪利普·杰斯特（Dilip Jeste）表示，人们存在一种普遍的误区：他们认为二、三十岁是人生中最好的年份，之后便会走下坡路。但实际上，这些形成性格的时期充斥着因为要制定重大人生决策而引发的紧张和焦虑。

发达国家较长的人均寿命，加之全球化经济带来的过多选择，只会导致这代人在适应职业、家庭和地理位置时比上一代人花费更多的时间，付出更多的努力。

‌‌“人们以前都是在20岁出头的时候制定人生决策，但今天的千禧一代不断推迟决策时间。‌‌”杰斯特说，‌‌“他们结婚时间更晚，生儿育女的时间也更晚，很多原本在人生中较早出现的压力现在都发生在30多岁的时候。‌‌”

好消息是什么？‌‌“你人生中剩下的时间将会更加幸福。‌‌”杰斯特说。

当然，变老并不是什么令人向往的事情，但你的心理状态会随着数十年的光阴流逝而变得更加健康。‌‌“我们越来越了解自己，可以制定明智的决策，也不会像以前那么自私。‌‌”杰斯特说，‌‌“这都是通过经验得来的智慧，唯有岁月能给予我们如此的馈赠。‌‌”

你知道哪七种食物可以帮助预防脑退化症吗？

脑退化症是一种令人记忆和认知能力逐渐衰退的疾病，它影响着全球大约5000万人，而根据世界卫生组织（WHO）的数据，每年全世界约有近1000万这类新增病例。

虽然最近的一些研究显示，饮食可能在大脑健康和预防脑退化方面有关键作用，但是至目前为止还很少有研究能够提供证据，证实食物与这种疾病之间的关联。

近两年，很多报道都指红酒、咖啡、巧克力甚至香槟都可能是预防脑退化的神物。

但是，这些说法背后真的有根据吗？

BBC记者希拉·迪伦（Sheila Dillon）访问了有关领域的专家，他们分享了自己的见解。

原来，食物确实有可能帮助你：虽然并没有什么特殊成分，但是地中海风格的健康饮食对于身体和神志有最正面的作用。

1.海鲜

每周一顿或以上的鱼肉餐似乎就能带来极大的好处。

2.莓

草莓和蓝莓都含有大量抗氧化元素，研究显示它们有助于减缓认知退化的进程。

3.坚果

专家相信，只需每天30毫克的坚果就能有助于对抗脑退化——它们还是蛋白质、矿物质和纤维的重要来源。

全麦食品也有同样的功效——比如燕麦、玉米、糙米、黑麦和小米等。

4.绿叶菜

菠菜能够减慢认知退化——事实上，任何绿叶菜都有这种作用。毕竟，大力水手没有骗你。

5.维他命B

一组有轻微认知退化的人在服用维他命B之后，对于治疗的反应相当积极。

6.可可

可可被认识是有神经保护作用——换句话说，它可能拯救、修复或者重新制造神经系统的细胞、结构以及功能。

不过，也不要沉迷。如果你很喜欢吃巧克力，也要尽量吃可可含量高而低糖的产品。

7.牛油果

牛油果可算是当红的健康食品，它富含对大脑有益的植物脂肪。

以上这些食物都不是特别难找到，即使找不到任何一样，也应该能够轻易地在你所在的地方找到替代品。

记住一点，它们不仅对保持你的认知能力有积极作用，而且全都在其他方面有很大的健康益处。

而且，这下你可以毫无罪恶感地吃优质的巧克力了！

你肯定有过这样的经历：在一个嘈杂拥挤的房间里，你与另一个人目不转睛地对视。这一幕简直就像电影——你们都知道对方在注视着自己，你们二人短暂地联系在一起，其余世界都褪去了颜色。

当然，眼神交流并非总是那么令人兴奋，毕竟大多数闲谈时都会有，但其重要性却不容忽视。我们会基于谈话时他人与我们的目光接触，或是看向别处的情况来推测对方的性格。当走在街上或在其他公共场所与陌生人擦肩而过时，如果他们不与我们进行眼神交流，我们会有一种被拒绝的感觉。

我们从日常生活中就已经知道了这么多，而心理学家和神经科学家则已经对眼神交流研究了几十年。他们的发现很有意思，揭示了更多眼神交流的作用，包括眼神透露了哪些内容，以及眼神交流如何改变我们对他人的看法。

比如说，人们已经多次发现，凝视的眼睛会持续吸引我们的注意力，使我们意识不到周围发生的其他事情（正如我之前提到的‌‌“褪去颜色‌‌”）。而且，当我们意识到自己正在与看着我们的人互动时，这种四目相对会立刻引起一系列的大脑活动。我们会更加意识到他人的能动性，即他们有自己的想法和观点，而反过来也增强了我们的自我意识。

如果你曾在动物园里与猴子或猿类对视过，可能感受就更强烈——他们正在评判和审视你，是有意识的，这种深刻的感觉几乎不可能被忽视。其实，即使是盯着一副看似有眼神交流的肖像画也会引发一系列与社会认知相关的大脑活动，这些活动发生在脑部负责审视自己和他人的区域。

意识到别人在观察自己会分散我们的注意力，这一点也不出奇。来看看日本研究人员最近的一项研究：志愿者们一边观看一段人脸的视频，一边完成单词挑战，要想出与各种名词搭配的动词。（例如，听到‌‌“牛奶‌‌”，就要回答‌‌“喝‌‌”。）当视频中的人脸与志愿者眼神交流时，志愿者们就会分心难以正确回答。研究人员认为这是由于眼神交流非常强烈，耗尽了我们的认知力，即使视频中是一个陌生人。

类似的研究还发现，直视他人目光也会影响我们的工作记忆（即短时间内记忆和使用信息的能力）、想象力以及心理控制力，也就是拒绝无用信息的能力。当你为了更专注于所说或所想的事情而避开对方的目光时，其实已经体会到了这些影响，但未必自知。一些心理学家甚至建议在小孩子回答问题的时候不要看着他们。

研究还表明，眼神交流不仅会令我们的大脑过度社交，还会影响与我们对注视对象的看法。例如，我们通常认为眼神接触多的人更聪明、更认真、更真诚（至少在西方文化中是这样），我们会更相信他们说的话。

当然，过多的眼神交流也会让人不舒服，目不转睛地盯着对方看会让人觉得很不舒服。在最近的一项研究中，心理学家在一个科学博物馆里试图计算出目光接触的最佳时间。他们的结论是，最佳凝视时间平均为3秒（超过9秒一定会令人不悦）。

另一个已被证实的影响可能解释了为什么穿越人海的眼神交流有时会如此有吸引力。最近的一项研究发现，相互凝视会在某种程度上将自己与他人融合，我们会认为对视过的陌生人在性格和外貌上更像我们。也许，在适当的情况下，当其他人都在忙着和别人交谈时，这种效应会让你觉得，看向你的人正在与你共享一个特别的时刻。

眼神交流产生的化学反应还不止于此。如果你靠近对方，你和你凝视的对象会发现，目光会将你们以另外一种方式联系在一起，这个过程被称为‌‌“瞳孔模仿‌‌”或‌‌“瞳孔传染‌‌”，是在说你们双方的瞳孔是如何同步放大和缩小的。这种现象被称为一种潜意识的社会模仿，更浪漫的说法是一种视觉舞蹈。

但最近有人对此表示怀疑。研究人员表示，这不过是对另一个人眼睛亮度变化的反应（双方靠近后，对方的瞳孔如果放大眼睛的光线就会变暗，你的瞳孔也就随之放大）。

但这并不表示瞳孔扩张没有心理意义。事实上，至少在20世纪60年代心理学家就研究过，当我们（在生理上）被智力、情感、审美或性欲激发或刺激时，瞳孔是如何扩张的。这引发了一场争论，那就是瞳孔大的人（这有时被认为是性欲的标志）是否更有吸引力。有研究证实了这一点，有些是几十年前的研究，有些是最近的。我们也知道大脑会自动对他人瞳孔的扩张做出反应。

不管怎样，在此项研究之前的几个世纪，人们认为大瞳孔是有吸引力的。历史上，女性甚至使用植物提取物来专门扩大瞳孔，以增加自己的吸引力。因此这种植物被俗称为‌‌“美女草‌‌”。

但是当你深望另一个人的眼睛时，不要认为只有他们的瞳孔在给你传递信息。最近的另一项研究表明，我们可以从眼部肌肉中读出复杂的情绪——看一个人是眯着眼睛还是睁大眼睛。譬如，当我们感到厌恶时会眯起眼睛，这种‌‌“眼部表情‌‌”就像面部表情一样，会向他人释放出厌恶的信号。

另一个重要的眼部特征是角膜缘环，即虹膜周围的黑圈。最近有证据表明，较年轻且健康的人角膜缘环会更加明显。普通人也对此略有所知，比如想要短期恋情的异性恋女性认为，角膜缘环较明显的男性更健康、更有吸引力。

所有这些研究都表明，‌‌“眼睛是灵魂之窗‌‌”这句老话很有道理。事实上，凝视别人的眼睛拥有难以置信的力量，眼睛是大脑唯一与世界直接接触的部分。

当你与他人对视时，不妨想想这可能是你最能‌‌“触摸大脑‌‌”的时刻，或者说得诗意一点，是最能‌‌“触摸灵魂‌‌”的时刻。鉴于眼神交流的亲密性，如果你把灯光调暗，盯着另一个人看10分钟，很可能会发生奇怪的事情，奇怪到你一生当中可能从未经历过的事。

这是认知神经科学领域最为神秘的现象之一。世界上有极少数盲人具有‌‌“盲视觉（blindsight）‌‌”：他们的眼睛虽然看不到，但是大脑仍然能够在无意识状态下感知周围的世界。

.来自苏格兰维绍（Wishaw）的米丽娜·卡宁（Milina Cunning）在20几岁时失去视力后，发现她自己拥有盲视觉能力。科研人员对她开展了深入的研究。

‌‌“我要是向米丽娜的头上扔一个乒乓球，她就会在开始出现意识前抬起手臂挡住乒乓球，‌‌”一位曾经扫描过卡宁大脑的科学家朱迪·卡尔汉姆（Jody Culham）说。

那么，米丽娜是怎么感知到这一切的？她是这样描述自己的感知过程的：

‌‌“当我的视力正常时有一次去医院看病。医生为了治疗我的疾病把我麻醉。我一直沉睡了52天。当我醒来以后睁开眼发现一片漆黑，什么都看不到。医生告诉我，我处在昏迷中时出现了中风，从而导致失明。‌‌”

‌‌“之后的几个月里，我的视觉出现了变化。6个月后，我发现我能看到某些色彩，但没人相信我，他们让我联系神经学家戈登·杜登（Gordon Dutton）教授。他一看到我就肯定地说，我拥有盲视觉。‌‌”

‌‌“我拜访杜登教授的时候，他对我做了几项试验。其中一项是：在医院走廊里摆了几把椅子，让我从这些椅子之间穿过。他说：'就按你平常走路的步伐走。'我走了过去，不断撞到椅子上，最后走到了走廊的另一端，他说：'现在，回头再走一遍，要走快一些。'‌‌”

‌‌“我加快了速度，这一次我穿过了所有椅子，一个也没碰到。非常难以置信。‌‌”

‌‌“杜登教授解释说，'脑子里别想得太多，只管勇敢地去走'这种策略激发了的潜意识，潜意识告诉我如何去完成这项任务，如何躲开椅子。‌‌”

‌‌“我能轻松地沿着房子四周打扫卫生。尽管我看不到它们，但我知道它们就在那里。我的大脑告诉了我。起居室中央的地板上的东西我也能感受得到。我对自己说'要把这些东西清走，要不然就会被绊倒。'我能看到掉在地板上的手包或鞋子，然后走过去把它们捡起来。‌‌”

‌‌“我知道你坐在那里，和我离的很近，尽管我看不见你。‌‌”

‌‌“很奇怪我能'看'到这些东西，但是你知道我是个盲人，实际上应该看不到什么。‌‌”