枝头婉转白头鹎
我第一次知道白头鹎，已是2020年居家办公的时候。就是在那个暮春初夏的时节，窗外的月季已经抽出繁茂枝条，批量花苞还在酝酿之中。突然一群鸟，打闹着来到月季花枝上，一瞬间就吸引了我的目光。于是连忙拔掉充电线，点开手机照相机功能，快步走到飘窗边，准备趁机拍下一些照片。专注打闹的它们，因为光线外明内暗，没有注意到房间内有已经靠近窗户的人，还在扑闪着橄榄色纵纹的翅膀，飞上飞下地争夺着配偶。
我是后来才明白过来这白头鹎故事。手机照片里留下的最好一张，恰恰是一只抓着花枝回头看向玻璃窗的白头鹎雌鸟。那些你追我赶、你争我抢的雄鸟们，当时早把战场开辟到一旁更高些的紫薇树上。只是很快，我都来不及拍下第三张照片，争斗夸示的雄鸟和观战相亲的雌鸟一同飞起，直接把身影没进小区道路南边的栾树树冠中，只留下连绵不断的叫声，时不时地传入耳朵。
幸好有这张照片作为基础，我从搜索工具里输入“颜色、体长、叫声”等描述性词汇，很快就列出了一系列的待选对象。其中，黄臀鹎、白头鹎、柳莺等，都可以不同程度地匹配描述的特征。我按照相似程度最高，选择了黄臀鹎作为所拍鸟类的种族归属，甚至还将这张照片用在线AI放大工具进行清晰化处理保存，并尝试将其作为这一年度的单位手机摄影投稿作品，最后投票结果过于感人——票数为零。
想当然的美丽错误持续了好久，慢慢才知道，照片里的"黄臀鹎"，其实是一只白头鹎的雌鸟个体。通身呈现橄榄绿色又略微发灰，脑袋枕部没有像雄鸟一样超级明显的白色枕环。知识百科里也提到，相似鸟类中就包括有黄臀鹎。只是后者的尾羽颜色偏黄绿，白羽只限于眼睛周围，脑袋枕部并无明显白色。这也难怪在搜索候选中会被识别错误，若非仔细观察甚至认识到指名种类的关键特征，对于雀形目鸟类认错的概率很大。
自从知道这种鸟类之后，就发现生活和工作的地方，听它们鸣叫机会多起来。它们的叫声，是一种用“真好听”不足于形容的，宛转悠扬又自带节奏。冬日疏林最高枝，往往是鸣唱高发地。就那么一两只，分别站在不同的银杏枝头或者栾树枝头，你呼我应，你唱我和。像是在用歌声交流，像是在宣布领地，更像是追求对象。春夏曙光初露时，闹钟还未响起，窗外已有响亮清脆的鸣叫在唤醒众人，似乎田园里的鸡鸣被平行替代了，最后成了城市里的鹎唱。鹎鸟一唱，天下也白。
它们生性活泼，热爱成群活动，少时也有一两只，往往春夏群小，冬秋群大。不是很怕人，即便走到很近，比如2米以内都不会轻易飞走，往往这时候是最好的拍摄时机，若镜头打开不迅捷，会错过很多可以近拍的镜头。五一放假前一天的早上，我刚绕过园区银杏路弧弯顶部，也就是快走过高山海棠和王簇海棠区东南边缘，就见到一只白头鹎飞到伸向路中央的海棠枝上，一边警惕地看着周围，一边啄食着刚成型的果实。但等我打开镜头调到三倍焦距，还在思索要不要直接调到五倍时候，它已经叼着一枚果实飞到头顶的馒头柳树冠中。只听到后续的鸣唱，却再也难发现鸟影。
迄今为止，只见过清晰的白头鹎模样，却几乎没有拍成功过。偶尔拍到的两三回，也都因焦距放大倍数太大，最后图片成了像素颗粒的堆积，不能准确复现出鹎鸟的形体特征。转而搜寻于网络图文和视频，那里有更为清晰的图文记录。
有文章称呼它们为“一路北上的歌者”。白头鹎本来是南方地区的留鸟，近些年来也扩散成为了北方的留鸟，而且是很多城市公园或者小区绿地的优势鸟种。按照研究文章的表述，距离它们第一次在北京被观察到，已经有二十一年的时间了。现在它们分布范围还在向北向西延展，辽吉以及甘青都早有记录。后又在学习强国上的文章看到，经过十几年观察，白头鹎也都成了内蒙古自治区阿鲁科尔沁旗的当地留鸟。
想起某篇观鸟文章中提到，日出日落前两个小时，是鸟类行动最为活跃的时候。写到此刻已经过了下午的六点半。它们还在窗外鸣叫着，就这样，从冬唱到春，又从夏唱到秋，留给我们美妙的自然之声，千听百听都不会生厌。
