乔治·奥威尔（George Orwell）曾经写过这样一段话：‌‌“茶是英国的一大文明支柱。‌‌”然而，就连英国人自己也承认，我们的国饮正在面临各种咖啡发起的挑战。

尽管卷入这种火药味甚浓的竞争可能面临许多风险，但BBC Future还是决定对这两种饮品的相关指标展开一番对比。当然，从口味上讲，实在是众口难调，但我们还是梳理了各种科学文献，查找这两种饮品对我们身心健康产生的实际量化影响。

提神作用

咖啡因是很多人选择这两种饮料的主要原因；当我们早晨醒来依旧感觉困乏时，它可以充当我们身体引擎的润滑油。单纯从成分来看，咖啡在这方面遥遥领先：一杯茶的咖啡因含量约为一杯标准的发酵过滤咖啡的一半，前者为40毫克，后者为80至115毫克。然而，这未必能反映真实的提神作用。

有一项小规模的研究显示，当志愿者早晨喝过了茶或咖啡后，这两种饮料在随后的时间内产生的提神作用非常相似。尽管这项研究完全依靠志愿者自己报告的感受，但反应时间等更加客观的指标同样未能显示出明显差异。事实上，当你大量饮用茶水，使之达到与咖啡等效的强度时，提神作用反而更加明显。

科学家就此认定，咖啡因含量并不能反应全貌：我们的预期或许也会对自身感受产生影响；也有可能是因为我们喜欢的味道和气味唤醒了我们的意识。

结论：与逻辑相悖的是，茶的提神作用与咖啡相同。二者打平。

睡眠质量

当你准备入睡时，咖啡和茶之间的最大差异或许才能真正体现出来。

萨里大学的研究人员发现，喝咖啡的人在夜间往往更难入睡

英国萨里大学（University of Surrey）的研究人员对比了同一天内摄入等量茶水或咖啡的人后发现，尽管这两种饮品对于集中白天的注意力都发挥了类似的作用，但喝咖啡的人在夜间往往更难入睡——或许是因为较高的咖啡因含量最终开始对你起作用。

相比而言，喝茶的人睡眠时间更长，状态也更加放松。

结论：茶可以提供很多与咖啡相同的益处，但却不会引发失眠——在这一局中明显胜出。

牙齿着色

与红酒一样，咖啡和茶也都会给洁白的牙齿染上一层暗淡的黄色或棕色。但哪一种饮品的着色力更强呢？

多数牙医的意见似乎都很统一，他们认为，茶的天然染料比咖啡更容易附着在牙釉质上——尤其是当你使用的漱口水中包含洗必泰这种常见的抗菌剂时，这种物质似乎能够吸引并附着在微观粒子上。

结论：如果你想拥有完美的笑容，那么两害相权取其轻，咖啡可能更适合你。

安神作用

在英格兰，人们往往都会使用‌‌“茶水和同情‌‌”来安慰心情苦闷的朋友——他们认为，一杯伯爵茶可以治疗受伤的心。事实上，的确有证据表明茶可以起到安神的作用：与喝洋柑橘薄荷茶的人相比，经常喝茶的人在面对令人不安的环境时（例如公开演讲）往往表现得更加镇静。整体而言，一天喝3杯茶的人患抑郁症的风险比不喝茶的人降低37%。

咖啡却没有这样的效果，甚至有报告显示，咖啡会让人神经紧张。但也有一些证据表明，这种饮品同样有益于保持长期心理健康。最近的‌‌“元分析‌‌”（汇总了30多万参与者的研究结论）发现，每天喝一杯咖啡似乎能将患抑郁症的风险降低8%。相比而言，其他饮品（例如甜味软饮料）只会增加心理健康问题发生的风险。

萨里大学的研究人员发现，喝咖啡的人在夜间往往更难入睡

我们需要有保留地看待这个问题：尽管科学家已经尽力，但在这种大规模流行病研究中，却很难排除其他影响因素——不过，这两种饮品可能都提供了一些营养成分，可以降低应激反应，并促进长期心理健康。

结论：从有限的证据来看，这一局打平。

有益身体健康

同样也有一些值得关注的初步研究表明，咖啡和茶都有许多其他有益健康的好处。例如，每天喝几杯咖啡或茶水都能降低患糖尿病的风险。（具体能带来多大好处仍然没有定论，目前的估计在5%至40%之间。）不过，由于无咖啡因的咖啡也能起到同样的作用，所以可能是其他营养成分改善了新陈代谢，使之仍然可以高效地处理血糖，而不会对胰岛素感到迟钝——这正是糖尿病的成因。

这两种饮品似乎也都能对我们的心脏起到一定的保护作用，但咖啡的证据略微明确一些。不过，茶似乎在预防一系列癌症方面效果更好——这可能源自它所富含的抗氧化剂。

一杯茶的香气从它出现在我的嗅觉中到它进入我的意识里，大概用了十多二十年的时间吧，因为喝茶的时间就有这么长。

我出生在一个以茶文化闻名全国的地方。祖太爷去世前十分钟仍在喝茶。小孩出世后不出足月，亲戚们会用筷子沾一点茶水放在他嘴巴里，看他吧唧着品味，仿佛他是个很风雅的婴儿。邀请别人来家里走动，不说“来做客”，只说“来喝茶”。噢，由于方言的缘故，我们说的是“来吃茶”。

柴米油盐酱醋茶。茶对吾乡人，就像柴米油盐一样必不可少但又平淡无奇。若要什么说头，倒也有，吾乡是有一些与茶有关的典故的，“韩信点兵”啦，“关公巡城”啦，用橄榄核来做木炭烧水啦，但那些典故与自己的生活有什么相干呢？对我们来说，喝茶的意义只是喝茶本身，就是茶杯一摆，水壶一坐，热气一氤氲的那种氛围，但凡这个场景一出现，心里就很笃定，说明生活不会坏到那里去。

林语堂说可以一起喝茶的人不多，不能是自以为通人，妄谈国事，不能有粗俗妇人，不能有小儿啼哭。吾乡情形恰好相反。任何人都是可以一起喝茶的人，任何话题都可以下茶。晚上一边乘凉一边喝茶，哪家闺女谈了个什么样的男朋友，哪家儿子考了个什么样的公务员，都是必备的茶点。有时没啥新事体可说，电视里正播着新闻联播，顺便点评几句国家大事，做出很有见识的样子，那也是很常见。

在外地生活多年，小区里哪家杂货店的老板，不惜代价一定要在店门口搭一张桌子，放几张凳子，摆一套工夫茶具，尤其是夏天的时候，每晚都坐在那里一边摇扇子一边孜孜不倦地冲茶，还会招呼过路的熟人来喝。那可以确定，那一定是老乡吧。

如果要说乡愁是什么声音，那必定是盛夏晚上在房间里写作业，听到外面客厅里父母和邻居一边聊天一边轻叩茶杯时那种细微的瓷器碰撞的声响。那时父母很年轻，祖辈还在，日子显得悠长，邻里乡亲建立起最初的人伦关系，堪可怀念。　二、后来才发现原来喝茶已经发展成一件神乎其神的雅事了。

刀尔登总结过这件雅事：“挂几柄大扇子，摆一架新制的古琴，再把圆桌弄方，方桌弄矮，软椅子改成硬木凳，硬木凳改成盘腿儿。如有院子，还要放几块石头，种两株花木，再挖一个沟，让自来水在里面流。”“张口文化，闭口人生，连茶壶做得稳一些，也能看出‘允执厥中’的意思。”

他骂得爽了，有点刹不住车，连皎然和陆羽都骂了：“皎然和尚说‘三杯便得道’，得的乃是胡说八道。”“陆羽就是在寺院里长大了，他把这一套带到世间，走到哪里，都是一大套讲究，……附和他的人越来越多，他的地位也越来越高，直到成了神仙。”对于某些茶客，他更加不放过：“我们可以看到各色人物，拿足架子，抿一口茶，轻轻摇动身子，做出两腋生风的样子，半闭上眼睛，好像有一些天外之想。”

暗暗觉得他骂得痛快。但也不全然赞成他，因为他是不喝茶的。没茶瘾的人，自然没有我们对茶的感情。我们虽也看不得妙玉式的装神弄鬼，但也深知很多身边的爱茶人对茶的情感牵系。

小区里有一间茶叶店，店主是个八零后女孩，去多了，便知道她的一些事。叫小燕，大学时学的是英语，毕业后到某家茶叶公司当翻译，慢慢地喜欢上喝茶，干脆便和男朋友，把本来是“结婚刚需”的买房子的钱，开了这家茶叶店。每个顾客买茶之前，小燕总是盛情邀请：“你先坐下来，我泡给你试试。”

我在这家茶叶店里试喝了很多以前从来没有喝过的茶种。水金龟，白鸡冠，竹叶青，紫笋茶，月光白，太平猴魁……，这个太平猴魁很特别，每一片比我的手指还要长，那么薄而脆又那么长的一片，随时都会被折断，真让人悬着心，味道却清而柔韧。月光白最奇怪了，名字白得这么彻底，却居然是一种红茶。

小燕爱喝茶，每年都会到各地的茶园茶厂茶庄看农民做茶，一去就是一个月。她说采茶是极辛苦的事情，以至于有一次看到一个茶农带着一岁的孙子上山采茶，她都觉得惊奇，因为采茶那么高耗力的工作是无暇兼顾孩子的。这倒令我意外了：我还以为采茶是很悠闲的事呢，咱们在电视里不是经常看到采茶女一边采茶一边唱歌嘛。背篓上放着一个小婴孩不也是很正常的事么？小燕摇摇头，很肯定地说：采茶真的很辛苦，虽然现在的茶农收入很高。

在小燕这种爱茶人的影响下，我对茶的了解慢慢地变得具体了点。茶对我的意义不再是家常饭后那一杯闲聊，正如那部著名的纪录片片名所示，是“一片树叶的故事”。

我想象一棵茶，在远方某座山中生长，在风中摇动，在雨雾里潮湿，它看见过天光，云彩，驻留过露水，或许还有一些什么气味，比如说它脚下那片泥土的气味，或者它所在的纬度上那个太阳的气息……。是在春季采下它，还是秋季？是在簸箕上蒸干，还是在大鼎中炒干？在敬亭绿雪和桐城小花之中能尝到不同的甜，但是它们的意义只在你喝的时候，喝它，便说出了它。

　三、有人说，如果一间房有窗帘，就能时常看到一些平常不容易看到的事物的形状，比如：风，日光，还有月亮。也许经验就是一种窗帘一样的东西吧，老茶客，一杯茶一入口，就能说出它大致的价钱，说出它的火侯，他们称之为“茶力”不同。经验和岁月能让你看到它出现之前你没有看到的东西。

在岁月之后，人们慢慢地喝出茶的香气，这可称为“像茶一样的察”。但是茶仍是那杯茶，不为文化人专属。它仍是我的家乡里，邻居阿伯、远方表婶以及她侄女婿来我家窜门时扯着嗓子“吃茶”聊天时的那一杯。丰子恺画茶，没有任何“茶道”，只画简陋的茶楼，八仙小方桌上茶壶一盏茶盅三只，“人散后，一钩新月天如水”。或是“青山个个伸头看，看我庵中吃苦茶”，朴素里更兼自嘲。他晚年画的一幅由黑白变为彩色，但还是那间茶楼，还是一钩新月，只是茶壶茶杯由陶器变成玻璃器，桌旁的藤椅也变得崭新。作家何立伟为此画配了一首诗：

没什么只是月亮等我们没什么只是新茶等故人没什么只是岁月等春风山河等古今没什么只是藤椅等笑语茶壶等闲情